Гектор Берлиоз (1803-1869) - один из самых ярких романтиков, первый французский композитор, написал симфонические произведения мирового значения. Берлиоза считают создателем жанра программной симфонии. В основе симфоний Берлиоза лежит сюжет, который автор подробно объясняет в словесном тексте.
Берлиоз родился в местечке Сент-Андре, в детстве не получил профессионального музыкального образования, но самостоятельно научился играть на флейте и гитаре. По желанию родителей поехал в Париж изучать медицину, однако отказался от профессии врача и самостоятельно подготовился в консерваторию.
Уже первые произведения молодого композитора отличались самобытностью. Самый известный из них – программная „Фантастическая симфония”. Ее программа связана с событиями личной жизни композитора. Романтично-театрализованные образы симфонии перекликаются с современной Берлиозу французской оперой. „Фантастическая симфония” состоит из пяти частей. Композитор нарушает классическую традицию, потому что это необходимо для более полной реализации его замысла.
В 1830 году Берлиоз получил так называемую Большую Римскую премию, которая давала возможность выпускникам консерватории в течение трех лет продолжать обучение в Италии. Впечатление от этой страны впоследствии отразились в его произведениях – симфониях „Гарольд в Италии”, „Ромео и Джульетта”, опере „Бенвенуто Челлини”. Наиболее выдающимися произведениями Берлиоза можно назвать:
- „Траурно-триумфальная симфония”,
- „Реквием”,
- симфоническая легенда „Осуждение Фауста”.
Помимо создания музыки, Берлиоз много работал над искусством оркестровки. Его книга „Большой трактат о современной инструментовке и оркестровке” и сейчас служит учебным пособием.
Берлиоз был выдающимся дирижером. С 1843 года и до конца жизни он постоянно гастролировал как дирижер городами Европы, дважды побывал в России.
Композитор обладал и незаурядным литературным дарованием. Он часто выступал в печатных изданиях как музыкальный критик, писал музыкальные фельетоны, новеллы, статьи о музыкальных произведениях и композиторах. Из современников Берлиоз высоко ценил Вебера, Листа, а также Глинку, с которым подружился в молодости в Италии. Писал Берлиоз и о Бортнянского, произведения которого поразили его во время посещения России.
В 1850 году Берлиоз стал главным библиотекарем Парижской консерватории[30]. В 1856 году Берлиоз был назначен членом Академии искусств.
В 1860-х годах Берлиоз выпускает сборники статей, а также свои «Мемуары» (1870 год).
Личная жизнь Берлиоза омрачилась рядом печальных событий, о которых он детально рассказывает в своих «Мемуарах». Его первый брак с ирландской актрисой Гарриет Смитсон закончился разводом в 1843 году (Смитсон много лет страдала неизлечимой нервной болезнью); после её смерти Берлиоз вступил в брак с певицей Марией Ресио, которая внезапно умерла в 1862 году. Сын композитора от первого брака умер в 1867 году в Гаване. Сам композитор скончался в одиночестве 8 марта 1869 года, скромные похороны состоялись 11 марта.